Le formol est LE fixateur universel, indispensable à la conservation et à l'analyse des échantillons tissulaires humains en anatomie et cytologie pathologiques (ACP). A qualité égale, il est non substituable à ce jour. Or c'est un produit chimique de la catégorie CMR, Cancérigène Mutagène et Reprotoxique, pour l'homme. Son usage est donc réglementé en ACP (mesures de protection individuelles et collectives; vérification annuelle par organisme externe du respect des règles avec mesures aux différents postes de manipulation). Cependant, aucune recommandation n'existe à ce jour sur la rationalisation (quantité) de son usage.
Nous avons mis en place depuis 2022 dans le service d'ACP du CHU de Bordeaux la rationalisation de l'usage du formol en appliquant la règle des "3R":
- Refuser de l'utiliser quand ce n'est pas utile (ex: élimination de pièces anatomiques reconnaissables. Elle se fait via un circuit dédié à 4°C);
- Réduire la quantité nécessaire en adaptant la taille du pot à celle de la pièce opératoire ("Le juste pot");
- Recycler le formol "presque neuf" des biopsies pour un deuxième usage (ex: fixation de pièces opératoires reçues à l'état frais au laboratoire)