L'impossibilité pour tous les laboratoires de réaliser l'ensemble des paramètres existants en biologie médicale en leur sein génère des situations de sous-traitance et/ou de mise en place de coopérations. Les évolutions réglementaires récentes accentuent cette tendance, en augmentant le niveau de qualité nécessaire à la réalisation des examens et en facilitant les coopérations.